俗話說：「愛情沒有道理可言。」常見單身者設定了許多擇偶條件，結果來電的卻和這些門檻差了十萬八千里。在愛情裡，我們用細膩的情感尋找另一半，但這被感性塞得滿滿的愛情，能用理性主宰的數學算得清嗎？
數學家 Hannah Fry 常跨界和物理學家、建築師與地理學家…等各種不同領域的專家一同合作研究人類行為。她認為雖然愛情無法像科學一樣條理分明、容易預測，但數學能夠為我們開闢不同的視野來看待任何事物，因此無論愛情再怎麼高深莫測，數學還是能夠找出三條路，讓你的愛情有跡可尋。
秘技一：成功網路交友
每個人都想在網路上秀出自己最好看的照片，盡可能找出最好的角度拍照，讓自己的臉看起來小一點、皮膚好一點，再用修圖軟體喬一下，並且極力隱藏不完美的那一面，希望讓自己看起來就像流行市場上的完美小姐或先生。
但數學家在網路交友的網站中發現，同樣大家認定非常有魅力的兩個人，卻不見得一樣受歡迎。要贏得網友青睞，收到約會訊息，那得要有人也不欣賞你才行。因為網友認為，大家都覺得好看的人競爭者眾，相反地一個人美得有特色卻有人嫌，表示競爭者少了一些，那麼贏得和他們約會的機率也就高一些。
因此，如果想要網路交友成功，最好放上讓你看起來有自我特色的照片，而不只是無可挑剔、人見人愛的照片。因為在評論兩極的情況下，喜歡你的人依舊會死忠，而不喜歡你的人在放出冷箭之餘，反而會推那些粉絲一把，讓你贏得交友機會。
秘技二：選擇完美情人
數學中的最佳停止理論（Optimal stopping theory）幫助我們找出採取行動能夠獲得最好結果的時間點。數學家也能用這個理論算出得到完美情人的最佳時刻，他們說出現在你人生戀愛週期前 37% 的戀人都別太認真，過了這個時間點之後出現的好對象就會是最佳人選。
但這一點卻有各種風險，我們永遠不知道，最好的出現在什麼時候，也許你的運勢開高走低，早期的情人非常合，後來反而每況愈下，就像有人說初戀最美，可見憾事還真不少。但也有調查顯示，太年輕時投入婚姻反而會越容易失敗收場，可見這個理論或多或少有些參考價值。
秘技三：婚姻長長久久
心理學家Gottman 訪談多對夫妻，發現對話越消極的夫妻離婚率越高，預測準確度高達九成。但在與數學家 James Murray 合作之後，他們找出真正讓伴侶分開的關鍵因素。這個數學式包含了其中一人獨處時的心情、和另一半相處時的心情，以及受對方影響的程度，這三者相加之後，就能預測出另一半在對話中的積極（消極）程度，也就能預測出兩人的婚姻是否已到盡頭。
許多人常想，在關係中彼此多忍讓就能保持好感情，但數學家發現，婚姻幸福美滿的是那些不會漠視怨言、時常修補關係、認真消除對方不滿情緒的夫妻，他們重視相處時產生的各種細微磨擦，不會一直讓看似無害的小事累積到和天一樣高才發現事情大條了。
想要讓婚姻長長久久，就別讓另一半氣隔夜，更要積極溝通，認真處理、面對彼此的怨言，才能維持雙方對關係的滿意度，讓感情更加長遠。
解開愛的方程式
命理師算出你的感情運已不足為奇，數學家也能算得出來才讓人驚奇。數學和愛情看似兩條沒有交集的平行線，當你換個方式、換個角度，就會發現那一長串複雜的符號和數字也能為你在沒什麼道理可言的愛情裡，解開難以理解的愛的方程式。
◎ The Mathematics of Love（Hannah Fry 著，TED 出版）
原文載於 TEDxTaipei
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